吉本興業は２３日夜、同社東京本部（東京都新宿区）で緊急の記者会見を行い、
タレントの島田紳助さん（５５）が不祥事を起こしたため、同日付で引退すると発表した。

同社の調査によると平成１７年６月ごろから２年間にわたり暴力団体関係者と親密さを
伺わせる携帯メールのやり取りが確認された。同社は違法行為はなかったとしている。

紳助さんはつなぎにリーゼント姿の漫才コンビ紳助・竜介として昭和５０年代ごろから
大人気となった。その後、「歌のトップテン」（日本テレビ系）で司会を務めて番組の進行役
として頭角を現し、現在は「行列のできる法律相談所」（日本テレビ系や「開運！なんでも
鑑定団」（テレビ東京系）など、数多くのレギュラー番組で司会を務め、同社の看板タレント
として活躍している。このため、今後のテレビ番組や芸能界に大きな影響が出るのは必至だ。