過去にauやソフトバンク(←ボーダ←J)の絵文字デザインがごっそり変わってもさほど混乱も起きなかった経緯があったんだから、
少なくともUnicode採用前の絵文字はそういう大雑把なものだったと思う。

既存メール等の厳密なニュアンスを維持するために複雑怪奇な変換テーブルを用意したりするよりも、
ニュアンスの近い絵文字同士を半ば無理やり同一扱いとした「Unicodeおよび各キャリア同一基準の新絵文字」を取り決めて、
端末側では新機種から勝手に切り替えればそれが一番すっきり済んだ気がしなくもない。