putsは文字列を表示するメソッドであって、デバッグ用途でオブジェクトの中身を確かめるメソッドじゃない
文字列（String）であるということが確実にわかっているのではない限り（あるいはわかっていても）通常はpを使う
irb> obj = [1]
irb> puts obj
1
irb> p obj
[1]
objは文字列ではなく整数の配列（と考えていいと作者に言われているオブジェクト）だということがわかる

putsではなくpを使うようになると対象オブジェクトが（たいていの場合）はっきりするので「なぜか」じゃなくなる
nil、空文字列、空の配列、空の文字列が入っている配列、nilが入っている配列、そういったものが区別できる

とりあえずデータベースに入れて確かめるのはやめとけ
絶対完全に間違いのないオブジェクトが得られる確証ができてからおもむろにデータベース部分のスクリプトを書き始めろ