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Prototype JavaScriptライブラリの歴史を紐解いてみましょう。
PrototypeはあらゆるJavaScriptオブジェクトを変更する機能で有名でした。

バージョン1.6以前のPrototypeにはdocument.getElementsByClassName()と
いうメソッドが実装されていました。

Prototypeのdocument.getElementsByClassName()メソッドは、指定されたCSS
クラスを含む要素の配列を返しました。Prototypeでは配列にもメソッドが追加されていて
Array.Prototype.each()は配列に順にイテレートし、各項目に対して関数を実行しました。
この機能によって開発者は次のようなコードを書くようになりました。

　document.getElementsByClassName("selected").each(doSomething);

HTML5でこのメソッドが標準化され、これをブラウザがネイティブで実装するようになるまで
このコードが問題になることはありませんでした。

HTML5のdocument.getElementsByClassName()は配列を返さなかったで、each()メソッドは
存在しませんでした。

document.getElementsByClassName()は他のDOMメソッドと合わせるためにNodeListを返しました。

NodeListにはeach()メソッドがないので、document.getElementsByClassName()メソッドが
ネイティブで実装されているブラウザで実装すると、ネイティブでもPrototypeで追加された場合でも、
each()を使うとJavaScriptのエラーが発生しました。その結果としてPrototypeのユーザーは
ライブラリコードと自分のコードの両方をアップグレードしなければならず、メンテナンスが
悪夢になりました。

Prototpypeの失敗から学びましょう。JavaScriptが将来どのように変化するのか、正確な予測はできません。

『メンテナブルJavaScript』 P111 「11章 所有していないオブジェクトを変更しない」より
一部抜粋