主観的な意見ですが、Scalaの学習曲線自体はさほど急ではないと思います。
ただ、教え方というか、現状Web上にあるScalaチュートリアルとかがイマイチ
学習向けじゃなくて、それで小難しく感じられているというのはあると思います。

実際の所、Better Javaの部分だけ取り出してScalaを教えるのなら、Javaを
教えるのと比べて、staticって何よ、とか、プリミティブと参照型の違い、参照型で
値の比較に==使っちゃダメ、とかそういったこまごまとして事を教えなくていい分
楽な気がします。