Ruby M17N は transcode という独自実装
Iconvは環境依存な上にWindowsだとないから、Ruby M17N で使うことはできなかった
なお、libiconvのCP932周りのサポートが腐ってるのも致命的だとされた

> そのかわり、NKFではできなかったような文字エンコーディングの値の保持解釈ができる
> SHIFT_JISとCP932やEUC-JPとEUC-JP-MSを使い分けられる（可能性がある）のはiconvだけ

nkf もできるよ

> メールやHTMLが文字化けするのはヘッダのエンコーディングと実際のエンコーディングが違うからなんじゃないの?

そんな根本的に違う指定ってそんなにあったっけ?