MSDNのexit()には、
＞exit 呼び出しおよび _exit 呼び出しは値を返しませんが、待機中の呼び出しプロセスがある場合は、
＞現在の呼び出しプロセスが終了した後で、待機中の呼び出しプロセスが status の下位バイトを利用できます。
＞status の値は、オペレーティング システムのバッチ コマンド ERRORLEVEL を使用して、2 種類の定数で表すことができます。
＞つまり、定数 EXIT_SUCCESS を値 0、定数 EXIT_FAILURE を値 1 として表します。
と書いてあるんだよね。
これだけ見ると、16ビットどころか8ビットしか使えない。