JavaはJava5になってから大幅に進化している。

Java Genericsが導入されたことが大きい。
そのほかアノテーション、列挙型などなど。

雑多なものでは拡張for文、オートボクシング、可変長引数などなど。

だからバージョンを1.4から一気に5.0に変更したわけで