あ．．．私もところかまわずvolatile使いまくってるわけじゃないです．

例えば，
bool 型の変数（初期値false）があって，ある一つのスレッドが，
その値をtrueに変更し，他のスレッドは，その変数の値が
trueになるのを待ち構えている．．．的な状況に使っています．

同期オブジェクト使えばいいじゃん．と思われるかもしれませんが，
例えば，上のbool型の変数がグローバル変数であった場合，
単純に同期オブジェクトに置き換えることも出来ません．
初期化の問題もあるし，それをクリアしてもリソースをいつ
OSに返せばいいかという問題もあります．

より具体的には，
http://www-6.ibm.com/jp/developerworks/java/040416/j_j-jtp02244.html
の後半にある，
「リスト1. volatileフィールドを「見張り」変数として使う」
的な利用の仕方をしています．

上記サイトは言語がjavaですし，古いjavaのメモリ・モデルでは，
最適化のリオーダの定義が甘く，うまく動かないと結論づけらているので，
あんまり適切なソースではありませんが，私が提示できるのはこれくらいです．