.NETの由来は…、
MSがソフトメーカーからプロバイダへ転身しようとかかげたことによるもの。
つまり、Microsoft.com→Microsoft.netですね。
そのMicrosoft.netの『.net』が対Javaのプラットフォームの名称になったわけです。
まぁ、これを一般庶民に説明するのは確かに苦しみますね！