っていうか、
メタクラスの概念についてはいろいろ説明してる文章もあるけど
SmalltalkのClass,Metaclass周りのsource以上にわかりやすいものは
見たことないんだよね、正直言って。
つまり、
Metaclass自体がSmalltalkでどれだけ役に立ってるかというより、
OOにおけるメタ階層という概念の提示として
とても歴史的な意義があるんじゃないかと思う。

rubyなりpythonなりのメタ階層を設計する上で、
SmalltalkのClassやMetaclassは参照標準として
かなりの貢献をしたんじゃないかと思うよ。