スポンジが空気を噛んでしまうと、その空気を抜くのが困難だからその分インクを吸わなくなって
保持力が低下してしまう。これがスポンジの劣化状態。

スポンジが空気を噛まないようにするためには液体タンクが空になった時点で
（プリンタのステータスでインク残量の警告マークが付いた時）
インクを再充填することを心掛ければスポンジの劣化はさほど問題にならない。

スポンジが「劣化」したものは新品のカートリッジよりスポンジが白くなっている。
こうなったらカートリッジを洗浄して乾燥させてインクを詰め直せばスポンジも復活する。