多品種化の理由のは最適化とインク残量チェックだよ。

キヤノンがインクを共通化できた要は、特許を取ったインク残量の光学検知。
この特許のためにエプソンはチップ付カートリッジを採用せざるを得ず、
チップの個数＝カートリッジ単価を抑えるために一体型カートリッジとなった。
一方で、プリントヘッドの改良が進みインク吐出単位量が微小化すると従来のチップでは
インクの使用量管理が不正確になるため、新機種にあわせて新インクが作られた。

つまり、インクの残量を調べるか使用量を調べるかで汎用性が変わったんだな。
ついでに言えばチップ価格が下落した最近のモデルではエプソンもカートリッジのク種類を減らしているだろ。
顔料の31/33、染料の32/35、小型機用34の5系列だな。