結局レスの内容はよく分かりませんでしたが、下記ページを参考に、
requestActionで取得する事にしました。

http://cakephp.jp/doc/ch07s02.html

/views/layouts/default.thtml
<?php echo $this->set('users', $this->requestAction('/users/getUserList'), array('return')); ?>
<p><?php $user_numbert = array_rand($this->viewVars['users']);
echo $this->viewVars['users'][$user_numbert]['User']['name']; ?></p>