$test['abc'] = 'def';
$begin = microtime(true);
for($i=0; $i<=300000; $i++){ if($test['abc'] == 'ghi'); }
echo microtime(true) - $begin . "\n";
$begin = microtime(true);
for($i=0; $i<=300000; $i++){ if($test["abc"] == 'ghi'); }
echo microtime(true) - $begin . "\n";
$aaa = microtime(true);
for($i=0; $i<=300000; $i++){ if($test[abc] == 'ghi'); }
echo microtime(true) - $begin . "\n";

結果
0.054291009903
0.0549669265747
0.413056850433

相当遅い。