メールなんかのヘッダーフィールドについてくる、Date: のフィールドの時刻表示には、
かなりバリエーションがあるのですが、あれを意味のある数値(例えばperlのtime関数が返す値)
に変換するにはどうするのが定石なんでしょうか？

おそらく決まりきったやり方があるんだと思うんですが。。。