>>39
$a の中身を確認したか？
$a =　-5;
// この間に何かコードが入っているんじゃないか？
if ($a < 3) {
　echo "**********";
} else {
　echo "\$a is [$a]";
}
とかやってみたらどうなる？
ちなみに PHP-4.0.6, PHP-3.0.18 のいずれでも再現しない。