あ、グリニッジ標準時てやつでしたか。
putenv("TZ=GMT");
$a = mktime(0,0,0,1,1,1970); 　// 任意の時刻からUNIXライムスタンプを取得
$b = time();　　　　　　　　　　// 現在のUNIXタイムスタンプを取得

これで$aと$bを比較して差がどれだけかを判別すればいい訳ですね。
putenv("TZ=GMT"); mktime();　は　gmmktime();だけでもいいんですか？