高木貞二がドイツ留学中にHilbertに彼の数論の論文の話をしたら
昔のことだから忘れちゃったよ、とか言われたという話があったような

似たようなことは他の大数学者にもあるから
忘れたからと言って最初から理解してなかったということにはならんと思う