日本教育協会のページにあった
http://www.sugaku-bunka.org/essay/pdf/0403_sugaku.pdf
より抽出

現代人を守る“2000歳”の定理
岡本和夫【東京大学大学院数理科学研究科教授】

私が研究している数学が、明日すぐ役に立たなくても、いつの日か、100年
後、あるいは1000年後になって初めて生活に生かされる日が来るかもしれ
ない。そうでなくとも、日々学生のために授業していることが、彼らの役に
立ってくれれば、それだけでも十分うれしいと思う。

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よく使われる陳腐かつ凡庸な言い訳ですなぁ。