1975年にビル・ゲイツ（William H. Gates, III）とポール・アレン（Paul G.Allen）によって創設されたソフトウェア会社。

　1975年当時、ビル・ゲイツとポール・アレンは大学の学生で、Intel 8080マイクロプロセッサ向けのBASICインタープリタを開発した。
このBASICソフトウェアは、1976年にAltair 8800向けのBASICインタープリタとしてライセンスされ（MBASICと呼ばれた）、普及に成功した。
その後このBASICの別バージョンは、Radio ShackやAppleなど、多くのベンダにライセンスされ、利用された。