★契約金は1億円以上　ロッテ0・01％にかける

8分の1の確率を手中にした喜びもつかの間だった。失意の小池が雲隠れしてしまった、との情報が入ってくるまで、醍醐スカウト部長が、
ようやく亜大の矢野総監督と電話連絡が取れたのは午後7時55分になってから。しかも、そのやり取りは今後への不安ばかりが強まる内容だったようだ。
「本人は非常に残念がっていた、ということでした」。指名後、最初のコンタクトを終えて報道陣に囲まれた醍醐スカウト部長の顔は厳しかった。
早くても26日以降に次の連絡を取ることに。いきなり冷却期間を置くことが、小池どりのスタートとなってしまったのだから無理もない。
もちろん難攻不落は覚悟していた。小池にとって最も行きたくない球団の1つにロッテの名前があるのも承知しながらの、強行指名だった。
7度目の1位指名競合抽選で初めて「選択確定」の印を引き当てた松井オーナー代行は、即座に異例の出馬を宣言した。
「村田君も引退したし、どうしても必要な選手だから指名したんです。ロッテ球団というより、ロッテグループの総力を結集して獲得を目指したい。
監督はもちろん私も出馬するつもりです」と条件面でも1億円以上の掲示を考えている。金田監督も「そういう状況になったら出ていくつもり」と言い切った。
2年後には本拠地が千葉に移転する方向もあり、すっかり定着してしまった感じのゴタゴタイメージを一気に払しょくしようと、危険覚悟で踏み切った小池1位。
「（交渉は）命懸けでやります」と醍醐部長が言えば、飯塚スカウトも「0・01％の可能性にかけてみる」と悲壮感を漂わせる。
まさにチームの浮沈をかけての総動員態勢で、失意の小池の胸中に変化を生じさせることができるか。

◆同僚の高津はヤクルト3位
「小池と一緒なら本当に良かったのにな……」。亜大の2番手投手、高津臣吾（4年＝広島工）は、ヤクルト3位指名に複雑な表情を浮かべた。
華やかにヤクルト、巨人、西武を逆指名した小池に対して、高津は神宮大会出場後「取ってくれるなら、どこでも」と全球団OKを打ち出していた。
皮肉なことに、その高津がヤクルトに入り、ヤクルトを熱望した小池はロッテに。
高津にしてみれば晴れてプロへの道が開けたわけだが、笑顔はない。
「本当なら素直に喜んでいいのでしょうが、テレビに映っていた小池のことを思うと……」と目頭を押さえた。


高津ぐう聖