Gnomeエディタは開くダイアログで文字コード指定できるだろ

vimでファイルを開くときに文字コードを指定するのは、例えばSHIFTJISなら
:e ++enc=cp932 ファイル名
こうするのが基本だ。大抵は自動判別するように設定するだろうが。

> ※/home　直下には「vimrc」ファイルは存在しません。
ユーザ設定だからユーザが自発的に作るまで .vimrc は存在しない