GNOMEはアプリの言語がバラバラ(C、C++、Python、C#など)。gui部品が少ない。
アプリ同士の連携がほとんど無い。統一感が低い(FirefoxやOOoは独自のguiコントローラの実装してるし)。個々のアプリで閉じてるのが多い。
kdeの後追いが多い(アイコンの統一やdbusなど。次はサウンドテーマを持ってきてほしいところ)。
最大の長所は人間本位であること。

KDEは言語がC++で統一されてる。gui部品が多い。基本的UIライブラリはほとんど含まれてる。設計がしっかりしていて設定も機械的に整理されてる。
最大の欠点は使いにくいこと。