季節は巡り、春となった。
私は中庭へと続く昇降口から、その子の背中を押した。
「ほらっ」
「あ・・・えぅー」
とその子は情けない声を上げる。
「ずっと、ずっと会いたかったんでしょ？」
「それは・・・」
顔を真っ赤にして、俯く。
「ずっと、ずっと待ってたのよ？」
そういうと、その子は、栞はやがて頷いた。
「っと、はい、プレゼント」
私は忘れないうちに、栞にそれを手渡した。
「うわぁ・・・バニラアイスですー」
「ずっと、ずっと食べられなかったからね」
と私は微笑んだ。
手にした紙袋一杯のバニラアイスを抱きしめ、栞は少しだけ、
暗い表情になった。
あの、闘病生活を思い出しているのだろうか。
移植手術は、成功した。
今、私の腎臓の一つは、栞の体内にある。
その代わり、私は激しい運動が出来なくなった。
でも、それでもかまわない。栞が生きられるなら。
何時までも暗い表情の栞を見やって、私はため息をついた。