わたしはエクストリームでは一番になれた。でも、わたしが好きな
人の一番にはなれなかった。
　試合の相手の杜若という人――、元々この大会には規格外の連中
が多いけれど、その中でも一際無気味な感じがする。勝てるだろう
か、勝てなかったら――そんな思いが歩みを止めさせる。
『無敵の女王』の看板が落ちたわたしでも、あの子達は慕ってくれ
るだろうか……。
　何を弱気な！　必死に自分を叱咤する。それに一番でなくても――
彼が応援してくれるではないか。その胸の中の思いが、力をくれる。
　試合場に出る。まぶしいスポットライトと歓声が響き渡る頃には、
わたしはいつもの自分に戻っていた。
　いつかは牙も折れ、崩れ落ちる日も来るかもしれない。

『試合開始！』

　――だが、少なくとも今日ではない。わたしには『無敵の声援』
がついているのだから。

（つづく……かも）
　長々と失礼しました。