「でもっ！」

「おねぇ…ちゃん？」

　少年の細い呼びかけが、二人のやりとりに割り込む。
　一弥は、自分に背を向けたままの姉に、そっと呼びかける。
「僕だよ。一弥だよ。ねぇ、お願いだから、こっちを向いて。おねえちゃん」
　佐祐理の背のふるえが止まった。ゆっくり、ゆっくりと振り向く。
「…かず…や？」
「おねえちゃん…ずっと会いたかったよ」
　涙でぐちゃぐちゃになった顔。おねえちゃん、の声のたび、口を覆う佐祐理。
　でも目はまばたき一つしない。逝ってしまった弟の姿を余さず写し取ろうとするかのように、まっすぐ見つめ続ける。こぼれる、真珠の涙。
　二人の間を隔てていた堰が破れた。
「一弥…一弥、一弥ぁぁ！」
「おねえちゃああん！」
　二人は駆け寄り、抱きしめ合う。
「一弥、ごめんね、ごめんね、おねえちゃん、何も出来なかった、あなたを死なせてしまって、本当にごめんなさい」
「おねえちゃん、ぼく恨んでないよ。おねえちゃんが苦しんでるの、見ててつらかった。そんなに苦しまなくていいよ、楽にしていいよって言いたかった。だから、今日は、どうしても、来たかった。だって、このトーナメント世界でしか、お姉ちゃんに会えないと思ったから」
　佐祐理の声も、一也の声も乱れていた。
「一弥…！」
「おねえちゃん！」


「さ、二人きりにさせてやろう」
「うん…わかった」
　祐一に背を押され、頷く舞。
　名残惜しげに部屋の方を見つめていたが、ふぅとため息をつき、首を振った。
「佐祐理、これで良かったのかな」
「わからない…。でも、ありがとうは言いたい気分だな」