ponは当然通信してるよ。
通信というと語弊があるか。受信だな。
同一ファイバを共有してる他の人宛てのデータも全部届いてるから。
もちろん暗号化はされてるけどね。
自分宛のデータのみを受信したり帯域制御したりって操作があるからファームはあるでしょ。
プロバイダ側から書き換えるのはADSLでもやってるところあるし珍しいことではない。

MCの方は単に光と電気信号の変換してるだけだから複雑なファームはないと思うけど、
電源切ったときに親局側へ通知上げたりするから、簡単なものは入ってるだろうね。