人工子宮で妊娠の実験が可能に

　SF小説から抜け出してきたような話だが、つわりも、体重増加も、妊娠線も、
お産の苦しみもない妊娠が可能になるかもしれない。

　科学技術は人工心臓、義手と義足、人造皮膚を作り出してきた。
そして科学者は胎児を完全に母体外で育てられる人工子宮の完成に向けて
少しずつ前進している。

　科学者がハイテク実験装置の中でヒトの胚を出産段階まで育てること
を試みるまでには、数年どころか数十年かかるかもしれないが、
動物の胎児を人工子宮の中で数週間生存させる実験は既に行われている。
また、最近、子宮の組織を培養し、研究室の環境で成長させることも
行われている。子宮内膜は妊娠初期に重要な役割を果たす。

　「私が話をしても、ほとんどの人は
この技術が現実のものになるとは全く思わない」
とオクラホマ州立大学倫理センターの責任者、スコット・ゲルファントはいう。
「だが最終的にはそうした研究によって、
妊娠初期の胎児を生かしておくことができるようになる」

　既に倫理的、医学的、社会的な懸念は、
２３日オクラホマで開かれる『自然な母性は消滅するのか？』
という会議の主題となるほどの論議を呼んでいる。

http://www.asahi.com/english/svn/K2002022600302.html