>>音階と言ったら音を高さの順に1オクターブに並べたモノなのに

↑は、おそらくそんなところだと思う。
ただし、主音〜主音の1オクターヴを音階と認識してきたわけ
でもない。

下属音-属音-下中音-下主音(導音)-主音-上主音-上中音-下属音-属音
のように主音を「まんなか」に置いて認識すべき、と主張する人たちも
多い。

たしかに、
正格旋法と変格旋法の違いに注目すれば後者のほうが
合理的な考えのようにも思える。