ttp://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%AF%E3%83%A9%E3%82%B7%E3%83%83%E3%82%AF%E9%9F%B3%E6%A5%BD
クラシック音楽とは古典である音楽のことであるが、一般には西洋の伝統音楽を差して言う。

「クラシック音楽」と言う時、暗黙の前提として西洋伝統音楽を指す。
日本では、古楽や現代音楽をこのカテゴリーに入れて論じられることは少なく、
18世紀から20世紀中葉までの250年間を「クラシック音楽」として考える人々が多数派である。
（実際、ピアノ、ヴァイオリン業界ではそのように受け止められている。）
インドのクラシック音楽、アラブのクラシック音楽（当然だが西洋以外にもクラシック音楽はある）は意味しない。

西洋伝統音楽における狭義の「クラシック音楽」は、
ハイドン、モーツァルト、ベートーベンに代表される古典派の音楽のことである。
彼らの時代（あるいはその直前のバッハの時代）には、
演奏面においてはヴァイオリン属楽器やピアノなどの音量が大きく取れる新しい楽器の発明や
平均律の発明など今日につながる新しい動きが生まれているし、
作曲技法の上でもソナタ形式などの新しい様式が取り入れられられた。
またこの時期には、それまで王侯貴族がおもな聴衆であったのに対し、
一般市民という新しい聴衆が現れた時期でもある。
それらの要素は少なくとも20世紀初頭までは西洋伝統音楽を特徴付ける要素でありつづけた。
こういった意味合いにおいて、18世紀から20世紀にかけて作曲された一連のオーケストラ、
オペラ、室内楽などの諸作品を西洋伝統音楽における広義の「クラシック音楽」として
カテゴライズすることには正統性が有ると考えられる。