ピアノ協奏曲第１番の初演で失敗した1859年、ブラームスは結婚にも失敗する。
相手はソプラノ歌手アガーテ・フォン・ジーボルト嬢。前年に婚約に至っていたが、
「愛しているが、束縛されるのは好まない。どうしたらいいだろう」というような
煮え切らない手紙を彼女に送って、結局婚約を破棄されてしまったのだった。