いやいやいや
「次郎がいないからカットせざるを得ない」ではなく
そこは「次郎を菜穂子とちゃんと会わせて
最愛の人との死別について正面から向き合うまともな脚本作れ」だろ

そもそも「ドラマ」というものは、困難に直面して
それを乗り越える人間の強さが描かれるからこそ感動を呼ぶのに
このアニメにはまったくそれが描かれていない。

近眼だけど飛行機製造に携わる仕事につきたい！ → 何の困難も描かれずにあっという間に就職
昔出会った女性と婚約したい！ → 周囲の反対もまったく無いままあっという間に婚約、結婚
ボクの理想の飛行機を作りたい！ → これだけは一度だけ挫折が描かれるが、それに対する苦惱や
　技術的問題を乗り越える大変さが全然描かれず、ただ会社づとめが長いという点が描かれるだけでクリア
妻の死という大きな障害 → 何ら乗り越えるためのドラマが描かれないままエンディング
大好きな飛行機が戦争に使われたという苦惱 → 何ら葛藤のドラマが描かれる事もなくエンディング
苦労して生み出した零戦は大戦中にすでに時代遅れの機体になってしまっており、バタバタ打ち落とされた →
これを乗り越えようとする葛藤も一切描かれないままエンディング

とにかく、ドラマに必要な肝心の部分をまるっとカットした
外側はきれいでおいしいけど、中身のほとんどない鯛焼きみたいな作品だった