「堀越二郎の戦闘機が１番活躍したのが中国大陸。本庄の設計した爆撃機を援護するのに使われた。
映画にするとなると、中国軍と空中戦をやることになる。中国や朝鮮半島全体（の人たち）がどういう感情を持つのか当然予測はつく。
あの時代を描く時には避けて通れない問題だ。やらなければならないのであれば、やるしかないと思ってこの作品の制作に入った。
（結果的に描かなかったのは）あえて避けたのではなく、（描くべきことは）その時代に自分の志にまっすぐ生きた人がいたということだった。
堀越と堀辰雄の２人はインテリで、とんでもないところに（日本が戦争に）行くということを予感している。分かっていても一切そういうものとかかわらない生き方はできるのだろうか。
僕は違うと思う。職業人というのはその職業の中で精いっぱいやるしかないんだ」
まるで歴史的感覚をなくしたわけではありません、と言い訳するように、軍の行進の場面を入れたりということはやめようと思った。
歴史というものはそういうものだからとあいまいにしたり、零戦は強かったという表現をしたり。そういうインチキ映画は作らない。一生懸命やった人たちのことを描く覚悟をした」